La cardiopathie structurelle implique des anomalies ou des troubles du tissu cardiaque ou des valves. Ces problèmes peuvent être congénitaux, c’est-à-dire présents à la naissance. Ils peuvent également se développer plus tard dans la vie, et sont souvent un signe d’usure. La valvulopathie est un type de cardiopathie structurelle qui est plus fréquente parmi la population âgée et constitue un problème croissant ces dernières années en raison de l’augmentation de l’espérance de vie.

La valvulopathie survient lorsqu’une ou plusieurs des quatre valves cardiaques sont endommagées ou défaillantes et que le cœur ne peut pas fonctionner comme il le doit. Certains des problèmes de valvules cardiaques les plus courants impliquent une régurgitation (fuite), une sténose (rétrécissement) ou un prolapsus (fermeture incorrecte). La valvulopathie perturbe la circulation sanguine dans le cœur et altère potentiellement sa capacité à pomper le sang vers le corps. Cela peut entraîner de graves complications de santé, y compris une insuffisance cardiaque.